Czad. Byli przekonani, że wyginęły. Jedno zdjęcie wystarczyło, by rozwiać wątpliwości
Osobnik gatunku uważanego za "wymarły" na tym terenie został zauważony w parku narodowym Czadu. Zdjęcie samicy lwa to wspaniała informacja dla afrykańskich ekologów, ponieważ wielkich kotów nie widziano w Sena Oura od niemal dwóch dekad i sądzono, że ostatni przedstawiciele tych występujących tam kiedyś drapieżników dawno wyginęli.
Przełom nastąpił, gdy pracownikom parku narodowego Sena Oura w Czadzie udało się "złapać" dzięki fotopułapce zdjęcie obecnej na tym obszarze lwicy. Fotografię zaprezentował zespół ekologów z rządu Czadu i nowojorskiego Towarzystwa Ochrony Przyrody (WCS).
"Zdjęcie przedstawia doskonałą, bardzo zdrową dorosłą lwicę w wieku około pięciu lat" – powiedział BBC dyrektor wykonawczy programu WCS Big Cat, Luke Hunter. "Jestem pewien, że nie jest sama" - dodał.
ZOBACZ: Wielka Brytania. Rzadkie zwierzę zauważone przez mieszkańców. Ostrzeżenia przed zbliżaniem się
Dzikie zwierzę zostało uchwycone na zdjęciu dzięki znajdującej się na terenie chronionego obszaru zdalnej kamerze w lutym, ale dopiero w czwartek opublikowano je w mediach społecznościowych. Jak piszą autorzy posta na profilu WCS, "obraz z fotopułapki pokazuje 'piękną lwicę w kwiecie wieku i najwyraźniej w doskonałym zdrowiu'".
"Jest to niezwykle zachęcające, ponieważ pierwsze samice są podstawą każdej populacji lwów i nie są wielkimi wędrowcami: zamieszkują obszary, na których można znaleźć zdobycz i na których można bezpiecznie wychowywać młode" – tłumaczy dr Hunter.
Według eksperta jej obecność stanowi wczesną oznakę powrotu do zdrowia lwów w sąsiednim parku narodowym w Kamerunie.
Ogłoszono ich wymarcie. Zdjęcie zaskoczyło ekologów
W 2014 roku autorytatywna Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody z Czerwonej Księgi Zagrożonych Gatunków stwierdziła, że w Sena Oura wymarły lwy - donosi BBC.
Z kolei WCS zaznacza, że region borykał się z okresem "bezwzględnego, zorganizowanego kłusownictwa ponad dziesięć lat temu, ale od tego czasu skorzystał z bardzo silnego zaangażowania w ochronę przyrody ze strony rządów zarówno Kamerunu, jak i Czadu".
Dzięki tym działaniom zapewniono lepszą ochronę parków narodowych, a populacje zwierząt zaczęły się teraz odbudowywać - stwierdza organizacja.
ZOBACZ: Tajemnicze zwierzę zauważone w Teksasie. "Zwykle się tu nie zapuszczają"
Dr Hunter wylicza, że na wolności pozostało około 22-24 tysiące lwów, z których zdecydowana większość jest sklasyfikowana jako podgatunek lwa południowego, występujący we wschodniej i południowej Afryce.
Natomiast w zachodniej i środkowej części kontynentu żyje mniej niż tysiąc lwów północnych i są one "szczególnie zagrożone i cenne" - czytamy w komunikacie prasowym na stronie WCS.
Czytaj więcej