Zostali skazani za gwałt i morderstwo, byli niewinni. 75 mln dolarów odszkodowania
Sąd w Północnej Karolinie przyznał 75 milionów dolarów dwóm czarnoskórym, niepełnosprawnym intelektualnie przyrodnim braciom, którzy spędzili dziesięciolecia za kratkami po tym, jak zostali niesłusznie skazani za gwałt i morderstwo 11-letniej dziewczynki w 1983 roku.
Ośmioosobowa ława przysięgłych w piątek zdecydowała, że Henry McCollum i Leon Brown powinni otrzymać po 31 milionów dolarów odszkodowania, 1 milion dolarów za każdy rok spędzony w więzieniu, podał The News & Observer. Przyznano im również 13 milionów dolarów rekompensaty.
ZOBACZ: Wracają widzenia w zakładach karnych. Trzeba będzie się zarejestrować
EXCLUSIVE UPDATE: A jury just awarded millions to Henry McCollum and Leon Brown, two intellectually disabled half brothers who spent more than 30 years in prison for a crime they did not commit. https://t.co/Jxe6xfGkeG
— The News & Observer (@newsobserver) May 14, 2021
- Ława przysięgłych, która wysłuchała wszystkich dowodów - w tym ukrywanych dowodów - uznała Henry'ego i Leona za niewinnych, uznała, że zostali oni ewidentnie i potwornie pokrzywdzeni i zrobiła wszystko, co może zrobić prawo, aby to naprawić - powiedział po rozprawie adwokat Raleigh Elliot Abrams, członek zespołu prawnego braci.
Skazani na karę śmierci
Obaj zostali zwolnieni z więzienia w 2014 roku po tym, gdy dowody testu DNA wskazujące na rzeczywistego mordercę doprowadziły do ich uniewinnienia. Byli nastolatkami, gdy zostali oskarżeni o zbrodnię, która wydarzyła się w Red Springs w hrabstwie Robeson w 1983 roku.
Adwokaci braci powiedzieli, że byli to przestraszeni nastolatkowie , przesłuchiwani przez policję i zmuszeni do przyznania się. McCollum miał wtedy 19 lat, a Brown 15. Obaj, na podstawie fałszywych dowodów, zostali uznani za winnych i skazani na karę śmierci.
ZOBACZ: Masowa ucieczka z więzienia. Zbiegło ponad 1800 osadzonych
McCollum spędził większość swoich 31 lat w celi śmierci, stając się najdłużej czekającym na jej wykonanie w Karolinie Północnej. Brownowi - który według doniesień gazety cierpi na schorzenia psychiczne związane z pobytem w więzieniu i wymaga opieki w pełnym wymiarze godzin - wyrok z czasem został zmieniony na dożywocie.
"Jest jeszcze wielu niewinnych ludzi"
Piątkowy wyrok wskazał także na rolę byłych funkcjonariuszy policji Leroy Allen i Kenneth Snead, którzy brali udział w pierwotnym dochodzeniu. Scott MacLatchie, ich główny obrońca podczas swojej końcowej argumentacji próbował podważyć niewinność braci, podała gazeta, pomimo faktu, że zostali w pełni uznanych za niewinnych.
ZOBACZ: Tortury, gwałty i choroby. Nieludzkie warunki w rosyjskich koloniach karnych
"Mam swoją wolność" - powiedział McCollum. "Dziś w więzieniu jest jeszcze wielu niewinnych ludzi. I nie zasługują na to, żeby tam być."
Czytaj więcej