Szacuje się, że na świecie istnieje blisko 900 tys. wysp, z czego około 22 tys. ma powierzchnię większą niż jeden kilometr kwadratowy. Dokładne ustalenie ich liczby nie jest możliwe, ponieważ wiele z nich jest tak małych, że nie posiada nazwy ani nie widnieje na mapach. Inne znikają pod wodą lub rodzą się na nowo w wyniku procesów geologicznych i erozji. Znaczna część pozostaje bezludna, trudno dostępna i całkowicie podporządkowana naturze.

Grenlandia. Kraina lodu i fiordów

Grenlandia to największa wyspa świata, której powierzchnia przekracza 2,1 mln km². Choć należy do Królestwa Danii, posiada szeroką autonomię, a jej mieszkańcy, w większości Inuici, pielęgnują własną kulturę i język. Niedawno trafiła na czołówki mediów ze względu na wypowiedzi Donalda Trumpa, który deklarował chęć jej przejęcia. 

ZOBACZ: Co daje godzinny spacer każdego dnia? Wyniki zaskoczą nawet największych sceptyków

Około 80 proc. terytorium pokrywa lądolód, którego grubość sięga nawet 3 km. Topnienie grenlandzkich lodowców jest jednym z najważniejszych wskaźników zmian klimatycznych na świecie, właśnie tutaj rodzą się ogromne góry lodowe dryfujące potem przez Atlantyk.

Wyspa zachwyca krajobrazami, wysokimi fiordami, surowymi górami i bezkresnymi lodowcami. Mimo ekstremalnych warunków osiedla się tu ok. 56 tys. osób, głównie na wybrzeżu, gdzie panują łagodniejsze warunki do życia.

Nowa Gwinea. Tropikalna różnorodność

Druga co do wielkości wyspa świata - ok. 785 tys. km², leży w sercu Oceanii i jest podzielona między dwa państwa: zachodnią część zajmuje Indonezja a wschodnią Papua-Nowa Gwinea. Wyspa słynnie z imponujących gór, takich jak pasmo Maoke, gdzie wznosi się szczyt Puncak Jaya (4884 m n.p.m.). Jest to najwyższy punkt w całej Oceanii i Australii.

ZOBACZ: Wytypowano najlepsze i najgorsze miasta do życia. Zmiana na czele rankingu

Nowa Gwinea to jeden z najbogatszych obszarów pod względem bioróżnorodności. Można tu znaleźć setki gatunków ptaków, w tym rajskie o niezwykle barwnym upierzeniu, a także rośliny, które nie występują nigdzie indziej na świecie. To także dom dla licznych plemion, z których każde posługuje się własnym językiem i tradycjami.

Borneo. Dżungla podzielona na trzy kraje

Na podium znalazło się także Borneo, trzecia co do wielkości wyspa świata, o powierzchni ponad 743 tys. km². Jej terytorium dzielą Indonezja (Kalimantan), Malezja (stany Sabah i Sarawak) oraz niewielkie, lecz bogate Brunei. Borneo uchodzi za jedno z najważniejszych zielonych płuc planety, ponieważ pokrywają je gęste lasy deszczowe, w których żyją orangutany, nosacze czy słonie karłowate.

Niestety, wyspa zmaga się z problemem wylesiania, spowodowanym uprawą palm olejowych i wydobyciem surowców naturalnych. Borneo kryje w sobie także niezwykłe bogactwo kulturowe, swoje tradycje pielęgnują tu m.in. ludy Dajaków, znane z drewnianych rzeźb i długich domów.