Drony-listonosze w Szkocji. Nowa usługa brytyjskiej poczty

Brytyjska Poczta Królewska (Royal Mail) chwali się swoimi nowymi rozwiązaniami w dostarczaniu przesyłek do trudno dostępnych części Zjednoczonego Królestwa. Jak podaje "The Guardian", szkoccy listonosze wykorzystują letnie miesiące do testów dronów pocztowych na Orkadach.

Szkocja. Drony zastępują listonoszy

Na miejsce testów wybrano Orkady (ang. Orkney Islands), archipelag znajdujący się na północ od wybrzeży Szkocji, na granicy Morza Północnego i  Oceanu Atlantyckiego, który składa się z 67 wysp. Około 20 z nich jest zamieszkanych. Dotychczas lubie musieli mierzyć się z trudnościami w korzystaniu z usług pocztowych. Pocztę rozwozi się tam przeprawą promową, a rozkłady kursów nie zawsze sprzyjają  szybkiemu dostarczeniu przesyłek. To może się jednak zmienić.

Obecnie drony roznoszą pocztę między miastem Stromness na głównej wyspie Orkadów a pobliskimi wyspami Hoy i Graemsay. Bezzałogowe samoloty mogą przenosić ładunki o wadze do sześciu kilogramów.  

Jak przekazał w rozmowie z "The Guardian" Chris Paxton, szef testów dronów w brytyjskiej Royal Mail, używanie dronów jest znacznie szybsze i wydajniejsze niż tradycyjnych sposób i mogłoby przyczynić się do obniżenia emisji  dwutlenku węgla. 

ZOBACZ: Szkocja: Pasażerowie czekali na pokładzie samolotu. Pilot stawił się pijany

Używanie dronów-listonoszy, mimo licznych zalet, nie jest jednak rozwiązaniem idealnym. Ze względu na przepisy dotyczące bezpieczeństwa lotniczego, operatorzy powinni cały czas mieć maszynę w zasięgu wzroku. Oznacza to, że wyznaczone osoby muszą stacjonować zarówno w mieście Stromness, skąd wyrusza poczta jak i na wyspach, gdzie są dostarczane przesyłki.

Wielka Brytania: Przyszłość dronów w usługach pocztowych

Testy dronów-listonoszy to wspólny projekt Royal Mail,  Skyports Drone Service, władz portowych na wyspach i regionalnych linii lotniczych Logan Air. Testowa usługa ma potrwać około trzech miesięcy. Istnieje obawa, że silny wiatr w zimie może znacząco utrudnić roznoszenie poczty przez stosunkowo lekkie maszyny.

Wcześniej w 2020 roku brytyjska poczta państwowa testowała już drony przez miesiąc na trasie między Kornwalią a wyspami Scilly. Wtedy maszyny przenosiły nie tylko pocztę, ale też środki ochrony, higieny i zestawy testowe wykrywające zakażenie COVID-19. 

ZOBACZ: Wielka Brytania: Nietypowa akcja w górach. Ratownicy uratowali kobietę i jej papugę

Według Chris Paxtona, na którego powołuje się "The Guardian", w przyszłość drony pocztowe mogłyby być używane także na innych brytyjskich wyspach np. Farne lub Scilly. Drony-listonosze mogą też okazać się w przypadku sytuacji kryzysowych, np. powodzi. 

Co ciekawe, testy zdalnego roznoszenia poczty na szkockich wyspach miały już miejsce prawie 100 lat temu. W latach 30. niemiecki inżynier Gerhard Zucker próbował użyć rakiet, do przenoszenia poczty między Harris i Scarp na Hebrydach Zewnętrznych. Obie wykorzystane w eksperymencie rakiety eksplodowały.