"Łowcy wirusów". Zbierają nietoperze, by powstrzymać kolejną pandemię
Naukowcy wyposażeni w reflektory i ubrani w kombinezony ochronne ścigają się nocami w filipińskiej prowincji Laguna, aby pochwycić jak najwięcej nietoperzy. Chcą opracować model symulacyjny, który ma pomóc światu uniknąć pandemii podobnej do COVID-19.
Małe stworzenia są umieszczane w workach z tkaniny. Nim z powrotem wrócą do swego naturalnego środowiska, ich śliny i odchody zostaną dokładnie przebadane w laboratorium.
Naukowcy nazywają siebie "łowcami wirusów". Przygotowywany przez nich model symulacyjny ma pomóc światu uniknąć pandemii podobnej do COVID-19.
Projekt finansowany przez Japończyków zostanie opracowany w ciągu najbliższych trzech lat przez Uniwersytet Filipin w Los Banos. Badacze liczą na to, że nietoperze pomogą w przewidywaniu dynamiki rozprzestrzeniania się koronawirusów przy uwzględnieniu takich czynników jak klimat czy temperatura.
ZOBACZ: Naukowiec: pandemia może potrwać do 2024 roku
- Chcemy się dokładniej przyjrzeć innym szczepom koronawirusa, które mają potencjał, aby przechodzić na ludzi - powiedział ekolog Phillip Alviola, lider grupy, która bada wirusy nietoperzy od ponad dekady.
Nocne wędrówki
- Dzięki podstawowym danym na temat charakteru i występowania potencjalnie odzwierzęcego wirusa u nietoperzy, możemy w jakiś sposób przewidzieć możliwe ogniska - stwierdził ekolog nietoperzy Kirk Taray.
Aby dotrzeć do poszukiwanych osobników, naukowcy muszą się wykazać nie lada poświęceniem. Muszą bowiem sprostać takim wyzwaniom, jak długie wycieczki terenowe przez gęsty las deszczowy i niepewne nocne wędrówki po górach pokrytych korzeniami drzew, błotem i mchem.
Czytaj więcej